Filtración de fibra tradicional (F7, HEPA y ULPA)
En la tecnología de filtro de fibra, el aire contaminado se conduce a través de filtros para que las partículas se adhieran al material del filtro durante el proceso. La calidad de los diferentes filtros de fibra varía considerablemente en función del fabricante. La capacidad de limpieza del filtro depende del material de filtro utilizado y del nivel de limpieza del mismo. Además, también varía la eficacia del filtro. Cuando el filtro se ensucia, la potencia de soplado disminuye, lo que genera menos flujo de aire a través del filtro y provoca la pérdida de presión. Hay diversas calidades de filtros de fibra disponibles como, por ejemplo, filtros de malla gruesa para partículas más grandes y filtros finos para partículas más pequeñas (por ejemplo, HEPA y ULPA). A menudo, se utilizan de forma conjunta filtros de diferente calidad, como F7 y HEPA. Esto obliga a intercambiar ambos filtros con frecuencia para mantener el nivel deseado de eficacia de filtrado.
El filtro de fibra es como una red diseñada para atrapar partículas de determinado tamaño en función de la densidad de la red. Una red gruesa (filtro F7) puede ser insuficiente para partículas más finas, mientras que otras más delgadas (HEPA y ULPA) pueden carecer de la resistencia necesaria. Del mismo modo, una limpieza correcta del aire suele requerir varios tipos de filtro.
Los métodos antiguos de limpieza del aire ya no resóultan útiles
La filtración de fibra es una tecnología antigua con más de 50 años de vida y presenta muchas deficiencias: la calidad y la cantidad de aire limpio disminuyen con el tiempo, los filtros se obstruyen, lo que aumenta la pérdida de presión, el ruido y el consumo de energía, y es necesario cambiar los filtros, lo que supone una tarea engorrosa. Por lo tanto, a largo plazo, el filtrado de fibra no es una solución rentable. Además, los filtros HEPA utilizados normalmente en hospitales son eficaces solo hasta partículas de 0,3 µm, lo que deja fuera a virus y microtoxinas. El filtrado de fibra no elimina gases ni olores como, por ejemplo, gases de COV en hospitales. En el peor de los casos, el filtro de fibra ayuda al desarrollo de microbios. Los metabolitos microbianos tóxicos pueden pasar por el filtro, lo que contamina el aire que lo atraviesa con resultados muy graves.
Filtración eléctrica antiqua
Los métodos tradicionales de filtración eléctrica, denominados también filtración electrónica o purificación electrostática (ESP), se han desarrollado para atrapar partículas mediante cargas eléctricas y alto voltaje. Por lo general, los filtros eléctricos se han fabricado de la forma más compacta posible para garantizar la capacidad teórica y práctica de captura de partículas. Este tipo de dispositivo puede ser muy económico y compacto, pero también provoca problemas graves:
- No permite el lavado automático. La limpieza se realiza mediante el desmontaje del dispositivo y el lavado de sus piezas interiores, lo que lleva mucho tiempo.
- Por lo general, los filtros eléctricos tienen cables de corona, que se rompen fácilmente y, cuando se ensucian, la corona se desplaza a una ubicación incorrecta.
- La estructura es tan compacta que se ensucia muy fácilmente, lo que provoca fugas y una reducción de la potencia.
Tecnologias de filtración eléctrica avanzada
Los nuevos tipos de tecnologías de filtración de aire avanzada comercializados se han diseñado especialmente para la descontaminación del aire en zonas críticas de los hospitales. En el mejor de los casos, proporcionan una filtración de aire de alta eficacia, capturando partículas de todos los tamaños, incluidas partículas ultrafinas. La destrucción de los microbios se gestiona de forma eficaz y el sistema puede eliminar también los gases de COV. Algunos de estos sistemas limpian el aire mediante flujo de aire libre sin pérdida de presión y proporcionan funciones de lavado automático para obtener un caudal de aire continuo y estable.
"Los nuevos tipos de tecnologías de filtración de aire avanzada se han diseñado especialmente para la descontaminación del aire en zonas críticas de los hospitales".
Estudios
Un estudio científico reciente, EFECTOS DE LA TECNOLOGÍA DE FILTRACIÓN DE AIRE ELECTRÓNICA EN LA CALIDAD DE AIRE DE LOS QUIRÓFANOS, desarrollado por la Facultad de Medicina de la Universidad de Ain Shams (Egipto), ha evaluado el efecto de estas tecnologías en entornos reales. Los resultados indican que el nivel de clasificación de limpieza de partículas en el aire de los quirófanos aumentó de ISO 8 a ISO 6; hubo una diferencia estadística significativa entre las partículas antes y después de la intervención, y una diferencia considerable entre el muestreo de bacterias activas y el muestreo de hongos antes y después. Además, el recuento de colonias de hongos se redujo a cero y todas las especies de bacterias virulentas desaparecieron de la muestra.
En el Hospital Skaraborgs de Suecia, se está realizando el primer estudio de este tipo, cuyo objetivo es mostrar cómo una tecnología moderna, simple y muy rentable puede mejorar la calidad del aire en las salas de atención médica. El objetivo es reducir a la mitad el contenido de partículas en el aire interior, lo que podría contribuir a reducir el número de infecciones asociadas a la atención sanitaria. Las infecciones relacionadas con la atención sanitaria siguen siendo un problema médico preocupante y un desafío financiero para los hospitales. Durante mucho tiempo, el principal interés residía en las infecciones transmitidas a través de las manos. Sin embargo, la mayoría de las infecciones respiratoria se transmiten por el aire mediante los denominados aerosoles. Según el personal del hospital que realiza el estudio, existe una gran oportunidad de reducir considerablemente las infecciones mediante la limpieza electrostática del aire, lo que supondría un cambio extremadamente sencillo y económico, ya que solo requiere una instalación mínima. Los datos de medición preliminares indican una reducción muy significativa de la carga bacteriana y el contenido de partículas gracias a la purificación de aire electrostática. El estudio pretende durar doce meses y su objetivo es reducir el contenido de partículas en al menos un 50 %.
Conclusión
Hoy en día, hay un debate intenso en cuanto a la idoneidad de la filtración de fibra tradicional para prevenir la transmisión de microbios en el aire, la eliminación de las partículas ultrafinas más peligrosas del aire y la eliminación de gases de COV. Los mejores métodos de filtración eléctrica del aire pueden ser de gran ayuda a la hora de abordar estos problemas. Este asunto se estudia cada vez con más interés y los resultados son muy esperanzadores.
.png)