El aire interior es un tema que suscita gran interés, y por un buen motivo. Cada año que pasa adquiere mayor importancia, ya que el aire exterior cada vez está más contaminado y los síntomas causados por el aire interior son más habituales.
¿Sabía que pueden medirse entre 60 y 70 variables del aire interior: temperatura, diferencia de presión, humedad, niveles de dióxido de carbono, partículas, compuestos orgánicos volátiles, etc.?
Cualidades del aire interior de calidad
El aire limpio es inodoro, incoloro e insípido. Es rico en oxígeno y proporciona una sensación de frescura. No contiene ningún contaminante perjudicial para la salud. El aire interior de buena calidad no causa ningún síntoma característico de los problemas del aire interior como, por ejemplo, fatiga, dolores de cabeza, irritación de los ojos o síntomas respiratorios.
Si percibe un olor extraño al acceder a un edificio, esto representa una señal de calidad deficiente del aire interior. El olor de un sótano, una casa antigua, productos químicos, saneamientos o del escape de vehículos, así como la presencia de un ambiente cerrado, son las señales más habituales de calidad deficiente del aire interior.
A muchas personas les entusiasma el "olor a nuevo" de un edificio de nueva construcción, pero es una señal de la presencia de gases COV, compuestos orgánicos volátiles en el aire, que se liberan de revestimientos, madera laminada encolada, lacas y barnices, retardantes del fuego, pinturas y laminados.
Se han establecido normas y valores de referencia y umbrales para el aire interior de buena calidad. Algunas organizaciones han establecido estos valores globalmente como, por ejemplo:
Organización Mundial de la Salud (OMS)
Conferencia Americana de Higiene Industrial Gubernamental (ACGIH, EE.UU.)
Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA, EE.UU.)
Instituto Nacional de Seguridad y Salud Laboral (NIOSH, EE.UU.)
Reglamentos sobre Control de Sustancias Peligrosas para la Salud del Reino Unido 2002 (COSHH)
Comité Alemán sobre Valores de Guía en Interior
Unión Europea: Centro Común de Investigación de la Calidad del Aire Interior
Asimismo, existe una manera alternativa de determinar la calidad del aire.
Probablemente, el mejor indicador disponible globalmente es el propio organismo humano. La sensación de bienestar es una "luz verde" que indica que los valores son adecuados. Una posible definición de buena calidad del aire interior podría ser que "una persona sienta bienestar y no experimente ningún síntoma".
Lamentablemente, un gran número de personas padecen síntomas a diario derivados de la calidad deficiente del aire interior. Necesitamos aproximadamente 10.000 litros de aire limpio diarios. Sin aire limpio, podemos sobrevivir aproximadamente 1 minuto, sin agua limpia aproximadamente 24 horas, sin alimentos limpios aproximadamente 1 semana. Este hecho nos proporciona motivos sobre los que reflexionar. La mayoría de nosotros podemos elegir qué deseamos comer o beber, pero solo algunas personas tienen la oportunidad de elegir la clase de aire que respiran.
¿Dónde está el aire más limpio y por qué?
Los compuestos orgánicos volátiles están presentes en todos los edificios residenciales y comerciales. Estos compuestos provienen de materiales de construcción, mobiliario, productos químicos utilizados en las salas (por ejemplo, agentes de limpieza y detergentes), emisiones de máquinas y dispositivos (por ejemplo, impresoras), compuestos liberados por la degradación térmica de materiales, plantas y otros materiales y organismos orgánicos y emisiones del tráfico exterior.
El aire que está completamente libre de estos compuestos se encuentra principalmente en las cimas de las montañas más altas, donde no existen plantas ni otras fuentes de emisión (Turk y d'Angio, 1962). No es una sorpresa que el aire alpino tenga fama de ser fresco y limpio.
¿Qué provoca que la calidad del aire sea deficiente?
Una percepción general es que los problemas de la calidad del aire interior se derivan de daños causados por la humedad y la acumulación de moho. De acuerdo con un estudio encargado por el Instituto nacional de Salud y Bienestar Social (THL), de Finlandia, los problemas de humedad solo causan del 3–5% de los problemas.
Según un estudio realizado por Sisäilmayhdistys (Sociedad para el Fomento del Aire Interior de Finlandia), la mayor parte de los problemas provienen de las partículas finas y ultrafinas derivadas de la contaminación del aire exterior que las personas transportan con ellas a los espacios interiores. Resulta difícil determinar una causa individual de la calidad deficiente del aire interior, puesto que normalmente se debe a una combinación de factores y requiere la aplicación de un enfoque integral en lugar de tratar de solucionar problemas individuales sucesivamente.
Descargue el folleto gratuito y conozca los factores que afectan a la calidad del aire interior. ¿Cuáles son los valores objetivo y la definición técnica del aire interior de buena calidad?
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